В холодную ночь Хэллоуина в тихом городке Хэддонфилд разворачивается история, берущая свое начало в мрачном прошлом. Много лет назад шестилетний Майкл Майерс в костюме клоуна жестоко убил свою старшую сестру Джудит кухонным ножом, после чего был помещен в психиатрическую лечебницу Смитс-Гроув. Пятнадцать лет спустя, в канун Хэллоуина, взрослый Майкл совершает побег из учреждения, украденная машина доставляет его обратно в родной город. С этого момента начинается кровавая одиссея безмолвного убийцы в замаскированной маске, чьи мотивы остаются загадкой даже для его лечащего врача Сэма Лумиса, безуспешно пытающегося предупредить власти о надвигающейся опасности.
Пока город готовится к празднику, Майкл начинает методичное преследование подростков, в первую очередь обращая внимание на Лори Строуд и ее подруг. Сначала жертвами становятся ее друзья – Линда и Энни, затем Боб и Линда, чьи смерти демонстрируют хладнокровную расчетливость маньяка. Лори, оставшись одна, становится главной мишенью Майерса, вынужденной противостоять неумолимой угрозе. Кульминация наступает, когда доктор Лумис, понимая масштабы трагедии, организует погоню за убийцей. В финальной схватке Майкл получает шесть пулевых ранений от Лумиса, но таинственным образом исчезает с места преступления, оставляя за собой шлейф неразгаданных вопросов и предвещая продолжение своей кровавой эпопеи.